[유소아한약 복용의 시기와 기간] 애들 한약은 언제부터 먹여요?

“애들 한약은 언제부터 먹여요?”
“애들 한약은 얼마나 먹여야 해요?”
유소아 한약과 관련해서 가장 많이 문의하시는 질문 2가지입니다.

어제는 밤에 잠을 잘 자지 못하는 아이의 치료를 위해 내원하신 어머니께서, ‘아이 한약은 두 돌이 지난 후에나 먹이겠다’고 스스로 복용 시점을 정하시고 당분간은 침 치료만 하기를 원하시기도 했습니다. 어머니의 마음도 충분히 이해할 수 있습니다만, 한약을 복용하면 (속열이 내리거나 기혈이 순환되어) 더욱 빠르게 좋아질 증상이었습니다.   이렇듯 유소아 한약은 어머니들이 많이 조심스럽고 걱정되는 부분인 것 같습니다. 그래서 오늘은 아이들이 한약을 복용하는 시기와 기간에 대해 살펴보려 합니다.

한약은 직접 복용해 보신 분들도 많고, 주변에서 좋다는 약재를 스스로 구입해 드시는 분이 있기도 합니다. 그래서인지 오히려 선입견을 가지고 문의하시는 분들이 많습니다. “1살은 녹용 한 첩, 2살은 녹용 두 첩이라더라”, “비만인 아이는 녹용을 먹으면 안 된다더라”, “몇 살 아래로는 한약을 절대 먹이면 안 된다더라” 등등이 그러합니다.

사실 한약(또는 한약재)은 우리 생활 중에 이미 광범위하게 적용되고 있습니다. 흔히들 많이 드시는 홍삼 역시 한의학에서 다루는 중요한 한약재입니다. (저희 한의원에서도 아이의 상태에 필요하다면 정확한 진단 하에 홍삼을 처방할 때가 있습니다.) 여름에 많이 먹는 삼계탕에는 황기, 인삼, 대추가 들어가고, 찻집에서 마시는 오미자차, 오가피차, 마차(산약) 또한 훌륭한 한약입니다. 반찬으로 먹는 도라지(길경) 역시 호흡기에 좋은 약재입니다.

즉, 한약은 우리 생활 깊숙이 자리 잡고 있습니다. 우리의 생활과 유리되어 있는 아주 외계의 물질이 아닌 것입니다. 아이가 밥과 반찬을 소화할 수 있는 상태라면, 한의사의 올바른 처방을 거친 한약은 언제든 안전하게 복용할 수 있습니다.

유소아 보약에는 아래와 같은 원칙이 있습니다.

1) 잔병치레를 많이 하는 아이들은 더 길게, 더 자주 복용해야 합니다.

특히 알레르기 비염, 아토피 등 알레르기 성향이 있는 아이들이 그러합니다. 면역계가 안정될 때까지 꾸준한 치료가 필요하기 때문입니다.

2) 성장의 관점에서 본다면 성장의 속도에 맞춰 기간을 조절합니다.

현재 아이 또래의 키, 몸무게 평균과 비교하여 평균보다 많이 떨어진다면 성장을 돕기 위해 복약 기간을 길게 가져가고, 평균을 상회하며 잘 자라고 있다면 기간과 횟수를 줄여도 됩니다.

3) 일회성 이벤트로 끝나는 게 아닙니다!!

“3년 전에 한약 한번 먹였는데, 왜 계속 잔병치레가 많죠?”라는 질문이 이 경우에 해당합니다. 타고난 체질과 누적된 생활습관, 그리고 성장하면서 새롭게 겪는 환경적 요인들이 단 한 번의 한약 복용만으로 모두 개선되리라 기대해서는 안 됩니다. 즉, 아이의 한약은 체계적인 건강 관리의 개념으로 접근해야 합니다.

의인한의원에서 제안하는 소아 한약의 복용 시기와 기간은 다음과 같습니다.

1) 일반적으로는 1년에 2회-4회 복용합니다. (1회 복용 기간은 15~30일 정도이며, 소아의 체질과 면역력에 따라 조절될 수 있습니다.)

2) 잔병치레를 자주 하거나 알레르기가 자꾸 재발하는 경우, 혹은 체력적으로 매우 약하고 성장 속도가 느린 아이는 1년에 4회 이상 복용을 권합니다.

3) 알레르기 비염, 아토피 등 만성 질환은 체질 개선을 위해 경우에 따라 3-6개월꾸준히 집중 복용(연복)합니다. (알레르기 질환은 양방 병원에서도 양약을 몇 년씩 장기 복용하는 경우가 많을 만큼 꾸준한 치료가 핵심입니다.)

4) 녹용 보약은 보통의 아이는 1년에 1회-2회, 허약아는 체질과 증상에 맞춰 1년에 3-6회 복용합니다.

의인한의원은 한약을 절대 과하게 투약하지 않습니다. 거꾸로 약을 통한 집중 치료가 지속적으로 필요한 상황임에도, 부모님의 부담을 의식해 통과의례적으로 너무 소량만 권하지도 않습니다.

오직 우리 아이의 상황과 성장 단계에 맞는 최적의 투약과 복용 스케줄을 제안해 드립니다.