[의인한의원] 어지럼증과 이석증- 반하백출천마탕 이야기
어지럼증과 이석증으로 불편함을 겪는 환자분들이 꽤 많으시죠.
대체로 초기에는 이비인후과에서 먼저 치료를 받다가, 경과와 회복이 느린경우, 반복적으로 재발하는 경우에 한의원에 많이 내원하시곤 합니다.
어지럼증과 이석증은 한방과 양방에서 접근하는 방법이 많이 다른 영역 중 하나입니다.
양방에서는 이석증을 귀의 평형기관인 반고리관에 이석이 들어가 발생하는 질환으로 설명합니다. 이석정복술 등을 통해 이석을 제자리로 이동시키는 치료가 중심이 됩니다. 이석증 초기에 효과가 입증된 의미 있는 치료법입니다.
반면 한의학에서는 어지럼증을 현훈(眩暈)이라고 하며, 어지럼증을 일으키는 원인을 몸의 전반적인 상태를 함께 고려해서 설명합니다.
어지럼증이라고 모두 같은 처방을 사용하는 것은 아닙니다.
한의학에서는 증상과 체질, 동반되는 몸의 상태에 따라 혈허(血虛), 담음(痰飮), 어혈(瘀血), 신허(腎虛) 등 다양한 각도에서 접근합니다. 양방과는 보는 관점이 많이 다름을 알 수 있습니다.
이 중에서도 비위(脾胃)의 기능이 약해지고 담음의 영향으로 나타나는 어지럼증에 많이 활용하는 처방이 반하백출천마탕(半夏白朮天麻湯)입니다. 반하백출천마탕은 제가 자주 활용하는 처방입니다.(요즘 표현으로는 애정하는 처방입니다^^)
1. 반하백출천마탕은 어떤 처방일까요?
반하백출천마탕은 금원시대의 명의 이동원(李東垣)의 『비위론(脾胃論)』에 나오는 처방입니다.
이동원은 비위의 기능을 매우 중요하게 생각한 의가입니다. 비위가 허약해지면 기혈의 생성과 순환에 문제가 발생할 수 있고, 이로 인해 여러 질환이 나타날 수 있다고 보았습니다. 저 또한 이동원선생님의 비위론 개념을 매우 중요하게 생각하고 있습니다.
반하백출천마탕은 이러한 관점에서 만들어진 처방이며, 허준의 『동의보감』에도 반하백출천마탕에 대한 설명이 나옵니다.
治脾胃虛弱痰厥頭痛
“비위가 허약하여 담궐두통이 생긴 것을 치료한다.”『동의보감 외형편 두(頭)』
이 문장에 이어서, 머리가 터질 듯 아프고, 몸이 산처럼 무거우며, 팔다리가 차고, 구토와 어지럼증이 나타나 눈을 뜨기 어려운 증상들을 설명하고 있습니다. 여기서 담궐두통(痰厥頭痛)이란 담음으로 인해 발생하는 심한 두통을 의미합니다.
흥미로운 점은 수백 년 전의 의서에서도 어지럼증을 단순히 머리의 문제로만 보지 않고, 비위의 기능과 연결하여 설명했다는 점입니다.
2. 담음(痰飮)은 무엇일까요?
한의학에서는 10병9담(十病九痰)이라는 개념이 있습니다.
열 가지 질환 중 아홉 가지가 담음과 관련이 있다는 의미로, 그만큼 담음이 다양한 질환과 관련이 있다고 보는 개념입니다. 한의학에서 말하는 담음은 단순히 가래, 혹은 등에 담결렸다 할 때의 담보다는 훨씬 더 개념이 크고 정밀합니다.
우리 몸의 수분과 진액이 정상적으로 순환하고 대사되지 못하여 병리적인 상태로 정체된 것을 담음이라고 설명합니다. 특히 비위 기능이 약해지면 수습(水濕-물, 진액)의 운행과 대사에 문제가 생기고, 이것이 여러 증상으로 나타날 수 있다고 봅니다. 담음으로 인한 어지럼증은 머리가 무겁거나 맑지 않은 느낌, 메스꺼움, 구토, 소화불량, 몸의 무거움 등을 동반하기도 합니다.
물론 양방에서 말하는 이석이나 전정기관의 이상을 한의학의 담음과 동일하게 볼 수는 없습니다. 증상을 설명하는 관점이 다르기 때문입니다. 다만 한의학에서는 어지럼증뿐 아니라 함께 나타나는 소화기능, 피로, 수면 등을 전체적으로 고려하고 처방을 구성합니다.
3. 반하백출천마탕의 처방 구성
처방명 그대로 반하(半夏), 백출(白朮), 천마(天麻)가 중요한 약재입니다.
반하와 백출은 이 처방의 중심이 되는 약재입니다.
반하는 담음을 제거하는 대표적인 약재이며, 백출은 비위의 기능을 돕고 습(濕)을 제거하는 역할을 합니다.
또한 복령(茯苓)은 수분 대사를 도와 습을 배출하고, 진피(陳皮)는 기의 소통을 도와 비위의 기능을 조화롭게 합니다.
여기서 반하, 진피, 복령, 감초는 담음을 치료하는 대표적인 처방인 이진탕(二陳湯)의 구성약재이기도 합니다.
반하백출천마탕에는 이진탕의 처방 원리가 들어가 있습니다. (이동원의 원방에는 감초가 포함되어 있지 않습니다.)
또한 신곡(神麴), 맥아(麥芽)는 소화를 돕는 약재이며, 사인(砂仁)은 비위를 조화롭게 하는 약재로 환자의 상태에 따라 가감하여 활용하기도 합니다.(사인은 이동원의 원방에는 없지만, 임상적으로 처방할때는 많이 활용합니다.)
인삼(人蔘)과 황기(黃芪)는 비위의 기운을 보강(보기)하고, 창출(蒼朮)은 습을 제거하며 비위의 기능을 돕습니다. 택사(澤瀉)는 수분의 배출을 도와 담음과 습을 다스립니다.
천마(天麻)는 한의학에서 풍(風)을 다스리고 어지럼증과 두통에 활용하는 중요한 약재입니다.
이렇게 살펴보면 반하백출천마탕은 단순히 어지럼증을 가라앉히는 처방이 아니라, 담음을 제거하면서 비위의 기능을 보강하고 기혈의 순환을 돕는 처방이라는 것을 알 수 있습니다.
4. 처방의 묘미, 황백(黃柏)
제가 이 처방에서 흥미롭게 생각하는 약재 중 하나가 황백입니다.
황백은 성질이 찬 약재로, 한의학에서는 열을 내리고 쓰고 냉한 성질로 염증을 다스리는 데 사용합니다.
반하백출천마탕에는 비위를 따뜻하게 하고 소화의 기능을 돕는 약재들이 여럿 포함되어 있습니다. 건강(乾薑)처럼 성질이 따뜻한 약재도 들어갑니다.
이때 황백은 처방이 지나치게 온조(溫燥)한 방향으로 치우치지 않도록 균형을 잡아주는 역할을 합니다.
『동의보감』에는 황백주세(黃柏酒洗)라 하여, 황백을 술로 씻어 활용하는 방법에 대한 설명도 나옵니다.
한약 처방은 단순히 좋은 약재를 많이 넣는 것이 아닙니다.
무엇을 더하고 무엇을 덜어낼 것인지도 중요하며(덜어내는 것이 더 어렵죠), 각 약재의 조화의 균형을 중요하게 봅니다. 또한 어떤 약재를 주연으로 할것인지, 조연으로 할것인지 결정합니다.
이러한 처방 구성의 원리를 군신좌사(君臣佐使)라고 합니다.
군약(君藥)은 처방의 중심이 되는 약재이고, 신약(臣藥)은 이를 도우며, 좌약(佐藥)은 다른 약재의 작용을 보완하거나 조절합니다. 사약(使藥)은 처방 전체를 조화롭게 하거나 작용 방향을 이끄는 역할을 합니다.
황백은 이러한 군신좌사의 관점에서 처방의 성질을 조절하는 좌약(佐藥)의 역할로 이해할 수 있습니다.
저는 이러한 약재 간의 균형과 조화를 중시하는 군신좌사의 원리가 한약 처방의 큰 장점이자 매력이라고 생각합니다.
5. 마무리하며
어지럼증의 원인은 다양합니다.
이석증과 같은 말초 전정기관의 질환도 있고, 메니에르병, 빈혈, 저혈압, 전정 편두통 등 여러 원인이 있을 수 있습니다.
특히 이석증은 이석정복술이 초기에 효과가 입증된 중요한 치료입니다. 다만 어지럼증이 오래 지속될 때는 다른 질환이 동반되어 있는지에 대한 검사가 필요합니다.
또한 증상이 개선이 더디거나, 재발된다면 가까운 한의원에 내원하셔서 상담을 받아보시길 권해드립니다.
한의학에서는 어지럼증을 소화기능, 피로, 수면 등 전반적인 몸의 상태를 함께 고려하는데, 위에서 설명드린 것처럼, 혈허, 어혈, 담음, 신허 등을 원인으로 보고 처방을 구성하게 됩니다.
반하백출천마탕은 그중에서도 비위가 허약하고 담음으로 인한 증상이 두드러지는 경우에 많이 활용하는 처방입니다.
저 역시 진료실에서 이러한 담음 양상의 어지럼증을 호소하는 환자분들에게 반하백출천마탕을 많이 활용했습니다. (같은 어지럼증이라도 환자의 상태에 따라 구성약재, 약재의 양은 달라질 수 있습니다.)
이 글이 어지럼증, 이석증으로 불편함을 겪는 환자분들에게 도움이 되었으면 합니다. 늘 건강하세요.
-의인한의원 전재규
(본 글은 실제 진료에서 활용한 처방과 한의학의 전통적인 처방 원리를 설명한 글입니다. 개인의 증상과 진단에 따라 치료 방법은 달라질 수 있습니다.)
